鬼節

上星期與友人及姐到了某主題公園鬼屋，有感西方萬聖節與中國盂蘭節真的有很大分別，不單是驚嚇程度，雙方對鬼的看法亦有出入。

中國農曆7月14日是盂蘭節，又稱鬼節。道教叫中元節，佛教稱盂蘭節。傳說由農曆7月1日起，地府中的遊魂野鬼就開始被釋放出來，他們可以在人間遊離一段時間，接受人們的祭祀，直至7月30日，鬼門關關閉，鬼節的節期亦就此結束。

盂蘭節的起源，有以下典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時，收了十位徒弟。其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死。目連很掛念死去的母親，用「天眼通」察看母親在地府的生活情況，原來他們已變成餓鬼，境況堪憐。

目連很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰。目連將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時種下了罪孽，萬劫不復，這孽帳不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量。於是目連聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。

這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗。每年到了農曆7月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，化解其怨氣，不致於遺害人間。久而久之，就演變成盂蘭節的風俗了。我由於家住偏遠鄉村，故每逄農曆7月，母親也會跟隨習俗焚香拜祭及燒衣，以保全家平安，更會出言恫嚇我不要出夜街，以免撞鬼，當然亦有很多其他禁忌，不能盡錄。

相反，西方在萬聖節的晚上則是奇裝異服開派對，人們狂歡慶祝。不論大人或小孩均帶著開玩笑的心情，穿上奇裝異服及戴上千奇百怪的面具參加派對或到街上巡遊狂歡，有些人扮成幽靈鬼怪，有些則扮作女巫、僵屍、吸血鬼、木乃伊、狼人、海盜或外星人。小孩們會敲鄰居家門，大喊「Trick or Treat」，挨家挨戶的要糖果。當中可見中西方對待鬼的文化上有所差異。

孔子曰 : 「子不語怪力亂神.」，但我個人認為寧可信其有，不可信其無，對待鬼神，都是敬而遠之的好。